Рынки и базары в России и мире сформировались давно. Они были сезонными, на которых продавали урожай, продукты питания, домашний скот, сезонную одежду, предметы утвари и т.д. В период расширения торговли и образования общенациональных рынков начинает возрастать роль выставок. С 60–х годов ХVШ века проходят общенациональные выставки торгово–промышленного характера. Это Лондон (1761, 1767), Париж (1763), Дрезден (1765), Берлин (1786), Мюнхен (1788), С.–Петербург (1828). Выставки начинают служить целям демонстрации новейших технических достижений и образцов искусства.
Люди приходили на выставки, чтобы посмотреть товары и новейшие достижения промышленного и кустарного производства. На выставках проводили много времени, да и участники выставок должны были где–то жить, питаться, помыться, наконец. На знаменитой Нижегородской ярмарке появилось множество ресторанов, магазинной, гостиниц, бань, парикмахерских. И все старались организовать лучшим образом. Ведь это выставка–ярмарка – место публичное.
1851 год, Англия – Первая всемирная промышленная выставка. Организаторы – принц–консорт Альберт и сэр Генри Кольм. Участвовало 32 страны. Проект павильона «Хрустальный дворец» создал Джозеф Пакстон. На выставке были представлены локомотивы, машинное и садовое оборудование, минералы, изделия ремесленников, уральская платина, фарфор, хлопок…
Со второй половины ХIХ века крупнейшим выставочным центром становится Париж. Выставки в Париже стали регулярными и проходили в 1855, 1867, 1878, 1889, 1900 годах. На всемирной выставке 1867 года в Париже на Марсовом поле возводится грандиозное здание – «Дворец промышленности». Кульминационной стала выставка 1889 года посвящённая 100–летию французской буржуазной революции. К открытию сооружается Дворец машин и знаменитая башня Эйфеля.
Первые промышленные изделия имитировали старые формы ручной работы. В результате возникла необходимость поиска нового формообразования, основанного на иных эстетических принципах, отвечающего особенностям технологии машинного производства.
В конце ХIХ века использовалось «инженерное» направление в формообразовании (брутальность, угловатость форм), превратившееся затем в стиль «функционализм». Всемирные промышленные выставки сыграли значительную роль в становлении и развитии дизайна. Здесь представляли последние образцы дизайнерских изделий, выявлялись основные недостатки и достоинства эстетики форм первых промышленных изделий
На Руси в первой половине XVI века Василий Ш учреждает в городе Васильсурске первую русскую ярмарку. Затем на Волге начинает работать Макарьевская ярмарка при монастыре. Благодаря Волге ярмарка быстро развивалась и уже ко второй половине XVП века на нее везли свой товар не только отечественные, но и заграничные купцы. Ярмарка приносила огромные доходы и российской казне и монастырю благодаря таможенной пошлине и арендной плате от торговых мест. К XIX веку лавок на ярмарке было более 120 тысяч. Но в связи с тем, что павильоны были деревянными, возник пожар, Чтобы сохранить мощный торгово-экономической центр, император Александр I перенес реконструкцию Зимнего дворца, чтобы создать новый ярмарочный центр в Нижнем Новгороде. Возглавил строительство генерал-лейтенант-инженер Августин Бетанкур. Был построен гостиный двор из 60 корпусов, 2500 лавок и 40 каменных складов, по проекту О. Монферана был возведен Спасский собор с колокольней. На берегу Оки был построен в стиле классицизма Главный ярмарочный дом. Нижегородская ярмарка стала явлением мирового масштаба, а ее «меркантильный дух» сохранил А.С.Пушкин в «Путешествии Онегина». Поэт посетил ярмарку в 1833 году, и восхитился ею.
Ярмарки наполнялись гостиницами, ресторанами, банями, парикмахерскими. Павильоны строили известные архитекторы и художники. В Царской России крупнейшие выставки-ярмарки проходили в Санкт-Петербурге, Москве, Нижнем Новгороде, Одессе, Красноярске и многих других городах.
